Bepillantást nyerhettünk az American Corner Hungary pécsi székhelyének újbóli megnyitásába 2012. február 29-én. Széll Alexandra és én, Varga Liliána, a 12.a osztály tanulói  Bender Ágnes tanárnő felkérésére juthattunk el ide, és büszkén elvállaltuk a ránk bízott feladatot. Az új székhely a Zsolnay kulturális negyedben kapott helyiséget, ahol egy ingyenes, angol nyelvű könyvtár és egy iroda található. Modern berendezések és segítőkész szervezők fogadtak minket. Az új pécsi központot személyesen az amerikai nagykövet nyitotta meg, Eleni Tsakopuolos Kounalakis.

Bár a Nagykövet asszony kissé késve érkezett, ez alatt az idő alatt is akadt elfoglaltságunk. Egy olyan biológiakutatóval volt szerencsénk megismerkedni, aki egy csereprogrammal érkezett Magyarországra, és jelenleg Pesten él és dolgozik. Hasonló programmal juthatott el Amerikába oktatni Kifor Gabriella tanárnő is 3 évvel ezelőtt. A hölgy nagyon közvetlen volt, kedves, és lévén, hogy amerikai, angolul beszélgettünk vele. Jó „előgyakorlat” volt ez számunkra a nagykövet érkezése előtt. Rengeteg újságíró, külföldi diplomata, egyetemi tanár, valamint néhány diák is hivatalos volt a megnyitóra. Kellemes volt a hangulat, és mindenki izgatottan várta a nagy pillanatot.

Majd kisebb várakozás után megérkezett a Nagykövet asszony. Először beszédet mondott a magyar és amerikai kapcsolatokról, hogy mennyire fontos ennek a „saroknak” a megnyitása és, hogy ez lehetőséget ad bárki számára, hogy akár ösztöndíjjal elutazhasson a tengerentúlra, esetleg munkát vállalhasson ott, vagy akár egyenesen oda jelentkezzen valamilyen felsőoktatási intézménybe. Ezután Páva Zsolt, Pécs polgármestere mondott beszédet, természetesen angol nyelven. Majd ünnepélyesen együtt elvágták az amerikai nemzeti színű szalagot, mely a hivatalos átadás lezajlását jelképezte. 

                                                     Páva Zsolt és Eleni Tsakopuolos Kounalakis

Ezek után a Nagykövet asszony koccintásra és egy kis beszélgetésre invitált mindenkit. Még le sem nyeltük az első korty pezsgőnket, Alexandrát és engem az a megtiszteltetés ért, hogy a Nagykövet odafordult felénk, a kezét nyújtotta és üdvözölt minket. Először szóhoz sem tudtunk jutni, majd bemutatkoztunk neki. Elmeséltük, hogy egy két tanítási nyelvű osztály tanulói vagyunk, elmondtuk, milyen tantárgyakat tanulunk angolul. A Nagykövet egy saját történetet mesélt nekünk, miszerint egykor Ő is tanult külföldön, több országban is, mialatt egyetemi éveit töltötte. Majd rövid beszámolója után elköszönt és másokra fordította figyelmét. 

Varga Liliána és Széll Alexandra az amerikai nagykövet asszonnyal
 

Ezután még beszélgettünk egy keveset, hoztunk referenciaanyagokat az amerikai oktatási rendszerről, illetve az American Corner-ről, majd a rendezvény befejeződött és a résztvevők elhagyták az irodát.

Nekünk, tanulóknak egy ideig felfoghatatlan volt, hogy egy ilyen fokozottan őrzött, fontos emberrel kerültünk kapcsoltba, aki Amerika külügyeit és más országokkal való viszonyát igazgatja. A félig görög származású nagykövet mindenkit levett a lábáról kedvességével, mosolyával és közvetlenségével.

Nagyon boldogan tértünk haza és igazán megtisztelve éreztük magunkat, hogy Bender Ágnes tanárnő minket kért fel erre az alkalomra. Ezúton is szeretnénk még egyszer megköszönni neki ezt a lehetőséget, hisz ezt a napot soha nem fogjuk elfelejteni. 

Varga Liliána 12.a